Ring du Bazaar ou stade ?

La réponse en une ligne

Choisissez selon le cadre, pas selon le sport. Les deux billets vous placent face à une carte de Muay Thai à Chiang Mai, avec le salut, la musique et les rounds que vous attendez. Le ring du bazaar enveloppe les combats dans un marché nocturne, avec la restauration et le shopping à quelques pas et un seul type de place à considérer. Le billet du stade vous offre un lieu qui se suffit à lui-même, un nombre annoncé de combats et un éventail de catégories de places, du siège standard à une place exclusive incluant boissons et en-cas. Tout le reste découle de cette différence.

Ce que les deux soirées ont en commun

Avec l'un ou l'autre billet, vous assistez à du Muay Thai professionnel, l'art de frappe des poings, coudes, genoux et tibias, et chaque combat s'ouvre sur le wai khru ram muay au son du pi, des tambours klong khaek et des cymbales ching. Les deux se réservent de la même manière : tous deux sont annulables sans frais jusqu'à 24 heures à l'avance, tous deux peuvent être payés plus près de la soirée, et tous deux existent sous forme de voucher sur votre téléphone. Ni l'un ni l'autre n'inclut le transport, et tous deux laissent la restauration et le reste de votre soirée entre vos mains. Aucun ne promet de combattant nommé, car les cartes appartiennent au promoteur le soir venu.

Le ring du bazar

La première option est un ring à l'intérieur du Night Bazaar, le marché de Chang Khlan Road, entre les douves de la vieille ville et la rivière Ping. Le billet donne accès à l'enceinte et à une place réservée, et la carte propose des combats de jeunes espoirs comme de combattants chevronnés plusieurs soirs par semaine. Les règles sont strictes : pas de réentrée, ni nourriture ni boissons extérieures, une pièce d'identité peut être demandée, et l'accès pour les fauteuils roulants et les poussettes est limité. Des tarifs enfants et nourrissons existent, mais la soirée ne convient pas aux jeunes enfants. Son atout, c'est le cadre : le marché anime l'avant et l'après-combat.

Le billet pour le stade

La deuxième option est un billet pour le Chiangmai Boxing Stadium, une enceinte indépendante dont l'adresse se trouve à Chang Phueak, un sous-district qui forme une banlieue de la ville. Sa carte compte six à huit combats de Muay Thai. Trois catégories de billets sont proposées : places standard, places au bord du ring avec un bon pour une boisson, et places exclusives avec boissons et en-cas à volonté. Le transport aller-retour vers le stade n'est pas inclus, et le billet est déconseillé aux personnes souffrant de problèmes cardiaques. Il convient aux visiteurs qui veulent une carte bien définie et choisir leur proximité avec le ring.

Places et boissons

C'est là que les deux billets diffèrent le plus en pratique. Au ring du bazar, il n'y a qu'un seul produit, une place réservée, et les boissons s'achètent séparément ; vous ne pouvez pas non plus apporter votre propre nourriture ou boisson. Au stade, vous choisissez votre catégorie au moment de la réservation. Les places standard sont l'option simple. Les places au bord du ring vous rapprochent et ajoutent une boisson. Les places exclusives ajoutent boissons et en-cas à volonté. Si être au plus près des cordes compte pour vous, le billet du stade vous permet de le payer directement ; si une vue dégagée suffit, la place réservée du ring du bazar fera l'affaire.

Avant et après les combats

Au ring du bazar, les heures autour de la carte se gèrent d'elles-mêmes. Le Night Bazaar est réputé pour son artisanat et ses portraits peints, avec bijoux, vêtements et jouets en vente, et des stands de nourriture pour dîner avant l'ouverture des portes. Comme il n'y a pas de réentrée, faites vos achats d'abord et gardez la flânerie pour après le dernier combat. Au stade, la soirée est plus autonome : vous arrivez pour la carte, prenez place et, avec les catégories supérieures, les boissons sont couvertes. Prévoyez de dîner ailleurs avant de partir.

Comment s'y rendre

Le bazar est le plus facile à rejoindre à pied depuis la vieille ville : vous pouvez marcher depuis Tha Phae Gate, la porte est, et le marché se situe entre les douves et la rivière Ping. Le stade se trouve à Chang Phueak, une banlieue de la ville, donc la plupart des visiteurs préféreront un transport. Les songthaews rouges de Chiang Mai, que les habitants appellent rot daeng, font souvent office de taxis partagés pour ceux qui vont dans la même direction ; indiquez votre destination au chauffeur avant de monter. Aucun des deux billets n'inclut le transport, alors prévoyez le retour avant de partir.

Lire la suite : Rejoindre le Night Bazaar

Qui devrait choisir quoi

Si le Muay Thai n'est qu'une partie d'une soirée, avec dîner et shopping autour, l'anneau du bazar convient mieux. Si les combats sont l'essentiel et que vous voulez choisir votre proximité, le billet du stade vous offre plus de contrôle. Les groupes qui aiment boire un verre pendant les combats trouveront les niveaux ringside ou exclusifs du stade plus simples que l'achat séparé des boissons. Les visiteurs séjournant près de la vieille ville peuvent rejoindre le bazar à pied. Aucun choix n'est mauvais : les combats relèvent du même sport, jugés de la même manière.

• Les primo-visiteurs qui veulent une soirée au marché : le ring du bazar
• Les visiteurs qui souhaitent choisir une place au bord du ring : le stade
• Ceux qui veulent les boissons incluses : les niveaux supérieurs du stade
• Les marcheurs séjournant dans la vieille ville ou à proximité : l'anneau du bazar

Si vous n'avez qu'une seule soirée

La plupart des visiteurs verront une seule carte, pas deux, alors décidez en fonction du reste de la soirée. Si vous souhaitez aussi manger aux étals, flâner parmi l'artisanat et rentrer à pied dans la vieille ville ensuite, l'anneau du bazar vous offre tout cela au même endroit, avec une place réservée pour votre date. Si les combats occupent toute la soirée et que vous tenez à être au bord des cordes ou à avoir les boissons incluses, réservez le ringside ou le niveau exclusif du stade. Dans tous les cas, consultez l'heure de début de ce soir-là dans le calendrier, mangez avant les combats et emportez une pièce d'identité au cas où on vous la demanderait à l'entrée.

À qui cela ne s'adresse pas

Si la violence en plein contact vous dérange, les deux billets vous décevront : ce sont de vrais combats avec coudes, genoux et tibias. Ni l'un ni l'autre n'est un dîner-spectacle ou un cours, et aucun ne convient aux jeunes enfants, car les combats sont intenses dans les deux cas. Si vous préférez une soirée calme plutôt qu'un sport, un cours de cuisine ou une promenade parmi les temples de la vieille ville vous conviendra mieux. Et si un seul combat suffirait à satisfaire votre curiosité, l'une ou l'autre carte est plus que nécessaire.

Réserver l'une ou l'autre

Chaque billet ouvre son propre calendrier sur ce site, avec l'heure de début indiquée pour chaque date. L'anneau du bazar vous convient si une place réservée avec le marché autour vous séduit ; le stade vous convient si vous voulez une carte fixe et un choix de niveau de siège. Les plans peuvent changer sans frais jusqu'à 24 heures avant, et les deux vous permettent de bloquer la réservation maintenant et de payer plus près de la date. Avec deux soirées libres, rien ne vous empêche d'essayer les deux, puisque seul le cadre change et le sport reste le même.

Lire la suite : Bazaar Muay Thai : ça vaut le coup ?