Titta på
Ditt första Muay Thai-program
Hur du följer en Muay Thai-match som förstagångsåskådare: de åtta lemarna, clinch, hur slag poängsätts, vad musiken berättar och vad du bör veta först.
Säkra en plats vid ringen ↗Snabbt svar
Håll utkik efter rena slag från något av de åtta vapnen – nävar, armbågar, knän och smalben – och efter clinch, där fighters låser sig samman och utbyter knän istället för att dras isär. Enligt amatörregler räknas ett slag bara om det landar oblockerat. Musiken snabbas upp när en match hettar till. Unga fighters och vadslagning är båda en del av sporten i Thailand, och det är bra att veta innan du går dit.
Konsten med åtta lemmar
Skala bort allt och Muay Thai är stående fighting: slag, svep och grappling i clinch, med händer, armbågar, knän och skenben i spel – vilket är där namnet konsten med åtta lemmar kommer ifrån. Den som utövar det är en nak muay. Lär dig de thailändska namnen och en match blir lättare att följa: muay mat för slag, sok för armbågar, te för sparkar, ti khao för knän och teep, en fotstöt som främst används för att kontrollera avståndet eller blockera en attack. Fighters lärs att sparka med skenbenet, inte med den finbenta och mycket svagare foten, så håll ögonen på skenbenen.
Clinchet
De flesta nykomlingar blir förbryllade av clinchet. En boxningsdomare skulle skilja två fighters som håller varandra; i Muay Thai kliver ingen emellan, och själva greppet är där knän och armbågar ofta landar. Fighten som är överst låser båda händerna bakom den andres huvud och trycker ner det. Vägen ut är att tvinga tillbaka huvudet, slå med en armbåge eller glida in en arm i greppet för att ta kontroll. När publikens ljud stiger medan två fighters låser sig samman pågår vanligtvis ett knäutbyte.
Försvar du kan se
Försvaret är en del av showen. Muay Thai använder en försvarsmur: axlar, armar och ben hålls uppe för att stoppa slag från att landa rent. Den mest synliga rörelsen är checken, där en fighter lyfter ett skenben för att blockera en låg eller mellanhög spark. Fighters fångar också en spark mot kroppen och sveper det stående benet, eller kontrar en hög spark med en låg spark mot stödbenet. Slag pareras med små, precisa rörelser av handsken. När ett slag blockeras på detta sätt räknas det inte, vilket är varför de renaste utbytena väcker starkast reaktion.
Hur slag räknas
Enligt reglerna från IFMA, det styrande organet för amatör-Muay Thai, ger ett slag poäng endast när det landar utan att blockeras; kontakt med motståndarens handske, underarm, skenben eller fot ger ingenting. När en match går tiden ut med lika poäng går segern till den som landat flest fullkontaktslag. Det är därför fighters arbetar så hårt för att hitta en öppning istället för att bara kasta fler slag, och varför ett rent utbyte väcker starkast reaktion från publiken.
Ronder, handskar och domaren
Ronder, domare, handskar och den västerländska ringen är relativt nya tillskott. De kom när kung Rama VII moderniserade thailändska boxningstävlingar på 1920- och 1930-talen. Innan dess lindade fighters sina händer och underarmar i hampa rep, vilket skyddade knytnävarna och gjorde slagen mer benägna att orsaka sår. Efter ett dödsfall i ringen blev handskar och bomullsskydd för fötter och vrister standard. Musiken är äldre än handskarna: sarama-bandet i hörnet saktar ner för saluten och ökar takten när en rond börjar.
Läs nästa: Muay och norra Lanna
Unga fighters
Thailändska kort innehåller ofta unga fighters, och bazaar-ringens kort sträcker sig från uppåtgående fighters till erfarna sådana. År 2016 var 9 998 barn under 15 registrerade hos boxningsnämnden vid Sports Authority of Thailand, och vissa uppskattningar placerar antalet barnboxare i hela landet på 200 000 till 300 000. En studie vid Ramathibodi Hospital av 300 barnboxare rapporterade hjärnskador och lägre IQ-poäng än hos barn som inte boxades. Thailändska forskare inom barnsäkerhet har hävdat att barn under 15 bör undvika huvudkontakt. Du kanske tycker att detta är något du hellre inte vill se, och det är ett rimligt val.
Vadslagning och publiken
Professionell muay thai i Thailand har länge varit nära förknippad med spel om pengar. En kolumnist i Bangkok Post uppskattade en gång att det satsas omkring 40 miljarder baht om året på sporten, och uppgjorda matcher är inte okända. Bangkoks armédrivna Lumpinee-stadion, som beskrivs som en symbol för modern muay thai, meddelade 2021 att man avser att förbjuda spel om pengar för att locka en publik som inte spelar. Du kommer inte att bli ombedd att satsa pengar på ringen vid basaren, och inget på din biljett innebär ett vad. Jublet kommer ändå att stiga och falla vid varje ren träff.
Läs nästa: Vad händer före klockan
Källor