O que acontece antes do sino

Porque é que o combate começa devagar

Um combate de Muay Thai não começa com o sino. Começa com o ritual. Basta decompor o nome para que ele se explique: wai é a saudação feita com as palmas juntas; khru, palavra que vem do sânscrito guru, significa mestre; ram designa a dança de estilo clássico; e muay, boxe. Uma tradução possível para inglês é dança guerreira em saudação ao mestre, embora na conversa a expressão se reduza a wai khru ou ram muay. O mesmo respeito pelos mestres percorre a música tailandesa e a dança khon, e o ringue mantém-no vivo.

Cantos, reverências e a dança

O lutador começa por percorrer o ringue no sentido anti-horário e para em cada canto para rezar, com três reverências: ao Buda, ao Dharma, à Sangha. A dança que se segue, o ram muay, inspira os seus movimentos, segundo a tradição, em Hanuman. A versão de cada lutador é diferente. Alguns limitam-se a alguns gestos, outros executam uma sequência longa e intricada, e os detalhes revelam frequentemente o campo ou a região de onde vem o lutador. Quando os combates eram disputados perante a realeza, a dança honrava também o rei. Dois lutadores a dançar lado a lado raramente se parecem.

De onde veio o ritual

Antes de o muay ser um desporto, era preparação para a guerra, e os lutadores pediam aos monges que os abençoassem e protegessem antes da batalha. Esse pedido transformou-se lentamente numa cerimónia. Quando o combate passou para o ringue, o elemento espiritual sobreviveu, mas o seu foco mudou: menos nos espíritos, mais nos mestres e treinadores que moldaram o lutador. Os pais e os antepassados são também homenageados na dança. Nada aqui é encenado para os visitantes; faz parte da própria competição, e é por isso que vale a pena estar sentado antes de cada combate começar.

O mongkhon

A fita rígida na cabeça é o mongkhon, por vezes escrito mongkol, palavra que encerra ideias de sorte, proteção e sagrado. No desporto atual, representa o ginásio. Tradicionalmente, o treinador só a entrega quando está convencido de que o lutador está pronto para combater em nome do ginásio, e é comum vê-lo retirá-la assim que a saudação termina e colocá-la no canto, por sorte. Independentemente da sua fé, muitos lutadores levam o mongkhon a um monge budista para ser abençoado antes de um combate.

O pra jiad

Em volta da parte superior do braço poderá ver um ou dois pra jiad. A história de origem habitual é de tempos de guerra: um jovem que partia para combater atava uma tira do sarongue da mãe em volta do braço, por sorte e para um regresso em segurança. Mais tarde, as fitas ganharam padrões e cores que falam da linhagem, da perícia e das crenças de um lutador. A tradição tratava-as com cuidado; um pra jiad era guardado num lugar alto, pois acreditava-se que deixá-lo cair ou passar por cima dele lhe retirava o poder. No ringue, também confere um pouco mais de firmeza ao braço.

A banda no canto

A música que ouve é sarama, a peça tocada para o ritual que antecede o combate; o que se segue durante o combate chama-se phleng muay, música de boxe. O conjunto é pequeno, no máximo quatro músicos: um tocador de pi, dois no klong khaek e um a marcar o ching. O pi chawa é um instrumento de palheta com palheta quádrupla, de forma próxima do oboé. Os klong khaek são um par de tambores, um tratado como masculino e outro como feminino, cujos padrões se entrelaçam. Os ching são pequenos címbalos de bronze que marcam o tempo, alternando um toque aberto e um fechado.

Como ler a música

Use os ouvidos. Durante a saudação, a banda mantém um ritmo lento e digno. Assim que o combate começa, o tempo acelera e acompanha a ação e a multidão, pelo que muitas vezes se ouve um combate a acender antes de o ver. A música desempenha aqui um papel que não tem em nenhum outro lugar no kickboxing internacional, e é uma das razões pelas quais um cartaz tailandês se sente diferente de uma noite de combates ocidental. Num ringue de mercado, a banda também compete com o ruído do bazar, que acrescenta a sua própria camada à noite.

Leia a seguir: O seu primeiro cartaz de Muay Thai