Bazaar Muay Thai: ¿vale la pena?

La conclusión breve

Resérvalo si quieres ver Muay Thai en vivo una vez durante tu estancia en Chiang Mai y disfrutarías viéndolo en medio de un mercado bullicioso en lugar de en una gran arena. El ring dentro del Night Bazaar ofrece una cartelera de combates varias noches a la semana, y la entrada reservada te da un asiento asignado para la fecha que elijas. Descártalo si buscas una producción televisiva pulida, una sala tranquila o cena incluida, porque nada de eso describe esta velada. Además, es una de las noches más fáciles de encajar, ya que el mercado que rodea el ring se encarga de la cena.

En qué consiste la velada

El Muay Thai es el deporte de combate tailandés apodado el arte de las ocho extremidades: los golpes provienen de puños, codos, rodillas y espinillas. Una cartelera en el ring del bazaar es una sucesión de combates, una pareja de luchadores tras otra. Cada pareja abre con el wai khru ram muay, una danza de agradecimiento a sus maestros con música en vivo, y solo entonces comienza el primer asalto. La cartelera va desde luchadores emergentes hasta experimentados. Para ti la velada es sencilla: escanea el bono en la entrada, encuentra tu asiento reservado y acomódate para la noche.

Entrada en taquilla o asiento reservado

Las entradas también se venden en la taquilla del estadio, así que reservar no es la única forma de entrar. Lo que te da la reserva es certeza: un asiento asignado para una fecha concreta y un bono QR en tu teléfono. Cancelar no cuesta nada hasta 24 horas antes, y el pago puede esperar. Si solo tienes una noche libre en Chiang Mai, reservar con antelación es la opción más segura, porque la noche queda resuelta antes de llegar. Si tus planes son flexibles, comprar en taquilla esa misma noche es una alternativa razonable; simplemente renuncias a la certeza de un asiento que ya es tuyo.

Leer a continuación: ¿Ring del Bazaar o estadio?

El ring está dentro de un mercado

El Night Bazaar es una de las atracciones turísticas más populares de Chiang Mai, un mercado conocido por sus artesanías y retratos pintados, además de joyas, juguetes y ropa, en Chang Khlan Road, al este del foso de la ciudad antigua. El ring está dentro, y eso define la velada. Cuenta con el ruido de los puestos y la calle, la música de la banda de la esquina y un público que conversa, anima y hace fotos entre combates. Es informal, no silencioso. El ring se ve bien desde la mayoría de los asientos, así que no necesitas estar junto a las cuerdas para seguir lo que ocurre.

Quién está en la cartelera

La cartelera va desde luchadores emergentes hasta experimentados, y el orden corresponde al promotor de esa noche, por lo que aquí no se promete ningún cartel concreto. También conviene saber que los luchadores jóvenes son parte normal del Muay Thai en Tailandia. En 2016, 9.998 niños menores de 15 años estaban registrados en la junta de boxeo de la Autoridad Deportiva de Tailandia, según un centro de investigación sobre seguridad infantil, y las estimaciones de boxeadores infantiles en todo el país oscilan entre 200.000 y 300.000. Investigadores hospitalarios han reportado lesiones cerebrales entre boxeadores infantiles. Vale la pena tener ese contexto antes de elegir tu velada.

Qué observar primero

Estate en tu asiento temprano, porque los minutos previos a cada combate son lo que distingue una cartelera tailandesa. Cada luchador recorre el ring en sentido antihorario, hace tres reverencias en cada esquina y luego baila el ram muay, cuyos movimientos se vinculan tradicionalmente con Hanuman. La banda de la esquina toca sarama durante todo el ritual: el pi de caña aguda arriba, dos tambores klong khaek debajo, y los címbalos ching marcando el compás. Se mantiene lento durante el ritual y se acelera cuando lo hace el combate. Fíjate también en el entrenador que retira la cinta mongkhon de la cabeza y la deja en la esquina.

Leer a continuación: Qué ocurre antes de la campana

Niños y la cuestión de la edad

El calendario de reservas dispone de tarifas para adultos, niños y bebés, así que los niños pueden asistir. No obstante, los combates son intensos y la noche no es apta para niños pequeños. Tenga en cuenta el ruido, el horario nocturno y lo que un niño verá realmente: golpes de contacto pleno con codos, rodillas y espinillas, a corta distancia. Si lleva a un niño mayor, explíquele primero el saludo y las reglas básicas para que los combates tengan sentido. Lleve identificación para cualquiera a quien puedan solicitarla en la entrada y recuerde que marcharse antes pone fin a la noche para todo su grupo, ya que no se permite volver a entrar.

Las reglas de la noche

Unas pocas reglas rigen la velada, y conviene conocerlas antes de llegar a la entrada. La entrada es válida únicamente para la fecha seleccionada. El personal escanea el código QR de su bono en la entrada y puede solicitarle identificación. Una vez dentro, quédese dentro: no se permite volver a entrar, así que termine primero sus compras y su comida. No se permite comida ni bebida del exterior. El acceso para sillas de ruedas y cochecitos es limitado, así que consulte antes de reservar siempre que necesite asientos sin escalones.

• Válida solo para la fecha elegida
• Bono escaneado en la entrada; lleve identificación
• Sin reingreso una vez que salga
• No se permite comida ni bebida del exterior
• Acceso limitado para sillas de ruedas y cochecitos

El mercado en torno a los combates

El entorno es la razón para elegir este ring por encima de otro, así que dedícale parte de tu velada al mercado. El Night Bazaar comenzó como un mercado propiedad de comerciantes chinos y creció a medida que se levantaban más edificios comerciales, hasta llegar a tener muchos propietarios, la mayoría tailandeses. Hoy sus puestos venden artesanías, retratos pintados, joyas, juguetes y ropa, y hay comida para cenar antes de la puerta. Compra y come primero, porque no hay reingreso una vez que la tarjeta empieza. Cuando termina el último combate, el mercado sigue a tu alrededor, y el paseo de vuelta hacia la ciudad antigua es parte de la noche.

Para quién no es

Pásalo por alto si la violencia en un ring va a arruinar tu velada, porque estos son combates reales de contacto pleno. Busca en otro sitio, también, si quieres una cena-espectáculo con asientos, una sala tranquila, un estadio televisado con nombres famosos o la oportunidad de entrenar; tú miras, no participas. Las familias con niños pequeños deberían elegir otra noche. Y si las multitudes y el ruido te agotan, un ring en medio de un mercado nocturno pondrá a prueba tu paciencia mucho antes del último combate.

Cómo reservarlo bien

Elige una fecha en el calendario y comprueba la hora de inicio que muestra para esa noche. Reserva si quieres que te guarden el asiento; compra en la puerta si prefieres mantener la velada abierta. La noche en cuestión, cena primero en el bazaar, llega temprano, ten el bono y tu identificación a mano, e instálate antes del primer saludo. Si todavía estás eligiendo entre este ring y la otra entrada de estadio de la ciudad, la guía comparativa los pone frente a frente, y la guía de los rituales explica qué hace cada luchador antes de la campana.

Leer a continuación: ¿Ring del Bazaar o estadio?