泰拳与兰纳北部

一座由兰纳国王建立的城市

清迈之名意为“新城”，始建于1296年，作为兰纳的新都城，接替清莱。其建立者是兰纳首位国王孟莱，他此前已征服了哈里奔猜的孟族王国。兰纳王国以今泰国北部为中心，存续于13至18世纪之间；《清迈编年史》称之为“Mueang Lanna”，意为百万稻田之国。塔佩门是老城的东门，最初建于孟莱统治时期，不过如今所见之门是20世纪80年代重建的。

孟莱法典中的泰拳

已知最古老的书面“muay”一词见于泰北语贝叶手稿：1296年孟莱王颁布的 customary law（习惯法）。其第7部分在关于十八种争斗的条款下，提到了泰人武术 muay，这是兰纳王国首次出现此类记载。泰国历史文献还将孟莱王列为 Samo Khon 学派的著名弟子之一，据称该学派由一位隐士于7世纪创立，教授武术、射箭以及驭象和马匹之术。

一位在市场逝世的国王

孟莱与清迈商业生活的联系有着一个奇特的结局。相传他于1311年或1317年在一场雷暴中死于城中，当时他正在集市里，被闪电击中。这个故事口耳相传，并无实证，但它提醒人们，集市自清迈建城之初便已是这座城市的一部分。如今的夜市则有着不同的历史：它最初是由中国商人经营的市场，随着更多商业建筑的兴建而不断发展，最终归众多业主所有，其中大多数是泰国人。

从北方到暹罗

兰纳的独立并未长久。1558年，它成为东吁王朝的藩属国；1775年脱离缅甸归附暹罗；1776年被达信治下的暹罗收归。19世纪后期，暹罗国逐步吞并该王国，自1874年起将其改组为帕耶邦；至1909年，兰纳已不复作为一个独立政体存在。因此，这个古老王国的北方泰拳汇入了国家叙事，而你在集市上看到的现代运动，其规则源自曼谷而非清迈的发展。

皇室青睐与最初的铃声

1868年登基的拉玛五世朱拉隆功国王对泰拳情有独钟，曾举办全国性比赛，并赐予优胜者贵族封号。1910年，他邀请各府拳手在皇家葬礼上比武，其中来自华富里、呵叻和猜亚的三位最强拳手，其名字后来分别成为各地方拳派的名称。1921年，泰国第一座永久性拳台在萱库拉学院建成。在拉玛七世治下，比赛引入了裁判、拳击手套、回合制和西式拳击擂台，古老的缠绳式打法逐渐式微。

为这项运动命名

泰拳"这一名称本身历史并不久远。拳手们长期以来只将自己的武艺称为"muay"；"Muay Thai"一词于20世纪初出现在体育教育文献中，用以区别于国际拳击（称为muay sakon）。"Muay Boran"（古法泰拳）一词则是后来才出现的，用以描述前现代时期的格斗技艺，如今主要以表演形式呈现。如今被奉为标准版本的许多历史，其实是在20世纪后期泰拳被确认为国家运动和国家遗产组成部分的过程中才被整理定型的。

审慎解读古老传说

关于泰拳的一些广为流传的故事，历史学者对其持谨慎态度。维基百科的文章指出，这项运动的民族主义支持者为了确立其历史渊源，所撰述的叙述有时缺乏依据，是从文字记录中的零星提及加以推断发挥而成。最著名的例子是民间英雄乃坎侬通，据传他在大城府陷落后连续击败了一排缅甸拳手；学者认为这一传说很可能形成于20世纪。每年3月17日的泰拳日仍以他的名义纪念。

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