ムアイとラーンナー北部

ランナー王によって築かれた都市

「新しい都市」を意味する名を持つチェンマイは、1296年にランナー王国の新たな首都として、チェンライに代わって築かれました。創設者はランナー初代国王マンラーイで、彼はそれ以前にハリプンチャイのモン王国を征服していました。現在のタイ北部を中心としたランナー王国は13世紀から18世紀まで続き、『チェンマイ年代記』はこれを「百万の田んぼの国」ムアン・ランナーと呼んでいます。旧市街の東門であるターペー門はマンラーイ治世に初めて建てられましたが、今日目にする門は1980年代の再建によるものです。

マンラーイ法典におけるムエタイ

「ムエ」という言葉の最古の文書記録は、北タイ語の貝葉写本に見られます。1296年にマンラーイ王の下で制定された慣習法です。その第7節、18種類の争いに関する条項の中で、タイの武術であるムエに言及されており、ランナー王国における最初の言及となります。タイの歴史記録ではまた、マンラーイがサモーコン流派の著名な門弟の一人であったとも記されています。この流派は7世紀に、武術・弓術・象や馬の扱いを教えた隠者によって創始されたと伝えられています。

市場で命を落とした王

マンラーイとチェンマイの商業生活との関わりには、奇妙な結末があります。伝承によれば、彼は1311年または1317年、市内の市場にいた際に雷雨の中で落雷に打たれて亡くなったとされています。証明された話ではなく語り継がれた物語ですが、市場がチェンマイの最初期からこの街の一部であったことを思い起こさせます。今日のナイトバザールは異なる歴史を持っています。中国人商人が所有する市場として始まり、商業施設が増えるにつれて成長し、やがて多くの所有者を持つに至りましたが、その大半はタイ人でした。

北方からシャムへ

ランナーの独立は長くは続きませんでした。1558年にタウングー朝の属国となり、1775年にビルマへの臣従を離れてシャムに帰属し、1776年にはタークシン率いるシャムに併合されました。1800年代後半を通じてシャム国家はこの王国を吸収し、1874年からはモントン・パヤップとして再編しました。1909年までにランナーは独立した政体として存在しなくなりました。こうして旧王国の北方ムエタイは国民的な物語へと流れ込み、バザールで観る現代のスポーツは、チェンマイではなくバンコクでの発展に基づくルールを採り入れたのです。

王室の関心と最初のリング

1868年に即位したラーマ5世チュラロンコン王はムエタイに個人的な関心を寄せ、全国大会を開催し、勝者に爵位を授けました。1910年には地方の選手たちを王族の葬儀での試合に招き、ロッブリー、コーラート、チャイヤー出身の最強の3人は後にその名を地域の流派に残しました。タイ初の常設リングは1921年にスアンクラップ大学に建設されました。ラーマ7世の治世下で、競技にはレフェリー、ボクシンググローブ、ラウンド、西洋式リングが導入され、古いロープ巻きのスタイルは衰退しました。

スポーツの名付け

その名自体は比較的新しいものです。選手たちは長らく自らの武術を単にムエイと呼んでいましたが、ムエタイという言葉は20世紀初頭に体育関係の文書で、ムエサコーンと呼ばれる国際ボクシングと区別するために使われ始めました。ムエボーランという言葉は後に近代以前の格闘技を表すために作られ、現在では主に演武として披露されています。今日標準として語られる歴史の多くは、ムエタイが国技として、また国の遺産の一部として認められつつあった20世紀後半に体系化されました。

古い物語を慎重に読み解く

ムエタイについて最も繰り返し語られる伝説のいくつかは、歴史家たちによって慎重に扱われています。Wikipediaの記事は、このスポーツの歴史を確立しようとした国粋主義的な支持者たちが、時に根拠がなく、記録文献の短い言及から推測した説明を生み出したと指摘しています。最もよく知られた例は民衆の英雄ナイ・カノム・トムで、アユタヤ陥落後にビルマの選手たちを次々と打ち負かしたとされていますが、学者たちはこの伝説がおそらく20世紀に形作られたものだと論じています。ムエタイの日は今も彼の名誉を称えて3月17日に祝われています。

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