Was geschieht vor dem Gong

Warum der Kampf langsam beginnt

Ein Muay-Thai-Kampf beginnt nicht mit der Glocke. Er beginnt mit einem Ritual. Zerlegt man den Namen in seine Bestandteile, erklärt er sich von selbst: Wai ist der Gruß mit zusammengelegten Handflächen; Khru, ein Wort, das vom Sanskrit-Begriff Guru stammt, bedeutet Lehrer; Ram bezeichnet den Tanz im klassischen Stil; und Muay steht für Boxen. Eine englische Übertragung lautet Kriegstanz zur Ehre des Lehrers, doch im Gespräch verkürzt sich der Ausdruck auf Wai Khru oder Ram Muay. Dieselbe Wertschätzung für Lehrer durchzieht die thailändische Musik und den Khon-Tanz, und der Ring bewahrt sie.

Ecken, Verbeugungen und der Tanz

Der Kämpfer beginnt damit, den Ring gegen den Uhrzeigersinn zu durchschreiten und an jeder Ecke innezuhalten, um zu beten, mit drei Verbeugungen: vor dem Buddha, vor dem Dharma, vor dem Sangha. Der folgende Tanz, der Ram Muay, entnimmt seine Bewegungen der Überlieferung nach Hanuman. Die Version jedes Kämpfers ist anders. Manche beschränken sich auf wenige Gesten, andere führen eine lange, kunstvolle Abfolge auf, und die Details verraten oft das Camp oder die Region, aus der der Kämpfer stammt. Als Kämpfe noch vor Königshäusern ausgetragen wurden, ehrte der Tanz auch den König. Zwei Kämpfer, die nebeneinander tanzen, sehen selten gleich aus.

Woher das Ritual stammt

Bevor Muay ein Sport war, war es Kriegsvorbereitung, und Kämpfer baten Mönche, sie vor der Schlacht zu segnen und zu beschützen. Diese Bitte verfestigte sich allmählich zu einer Zeremonie. Als das Kämpfen in den Ring zog, überlebte das spirituelle Element, doch sein Fokus verschob sich: weniger hin zu Geistern, mehr hin zu den Lehrern und Trainern, die den Kämpfer formten. Auch Eltern und Vorfahren werden im Tanz geehrt. Nichts davon wird für Besucher inszeniert; es ist Teil des Wettkampfs selbst, weshalb es sich lohnt, vor Beginn jedes Kampfes auf seinem Platz zu sitzen.

Der Mongkhon

Das steife Stirnband ist der Mongkhon, manchmal auch Mongkol geschrieben, ein Wort, das Vorstellungen von Glück, Schutz und Heiligem in sich trägt. Im heutigen Sport steht es für das Gym. Ein Trainer übergibt es traditionell erst, wenn er überzeugt ist, dass der Kämpfer bereit ist, unter dem Namen des Gyms zu kämpfen, und häufig sieht man, wie der Trainer es nach dem Gruß abnimmt und für das Glück in der Ecke ablegt. Unabhängig vom eigenen Glauben bringen viele Kämpfer den Mongkhon vor einem Kampf zu einem buddhistischen Mönch, um ihn segnen zu lassen.

Der Pra Jiad

Am Oberarm sehen Sie vielleicht ein oder zwei Pra Jiad. Die übliche Ursprungsgeschichte stammt aus Kriegszeiten: Ein junger Mann, der in den Kampf zog, band sich einen Streifen des Sarongs seiner Mutter um den Arm – für Glück und eine sichere Heimkehr. Später erhielten die Bänder Muster und Farben, die von der Abstammung, dem Können und den Überzeugungen eines Kämpfers erzählen. Die Tradition behandelte sie mit Sorgfalt; ein Pra Jiad wurde an einem erhöhten Ort aufbewahrt, da man glaubte, dass ein Herunterfallen oder Darübersteigen ihm seine Kraft raube. Im Ring stabilisiert es zudem den Arm ein wenig.

Die Band in der Ecke

Die Musik, die Sie hören, ist Sarama, das Stück, das für das Ritual vor dem Kampf gespielt wird; während des Kampfes folgt die sogenannte Phleng Muay, die Boxmusik. Das Ensemble ist klein, höchstens vier Spieler: ein Pi-Spieler, zwei an den Klong Khaek und einer, der den Ching hält. Die Pi Chawa ist ein Rohrblattinstrument mit einem vierfachen Rohrblatt, in der Form einer Oboe ähnlich. Die Klong Khaek sind ein Paar Trommeln, eine als männlich und eine als weiblich behandelt, deren Muster ineinandergreifen. Die Ching sind kleine Bronzebecken, die den Takt halten und dabei einen offenen und einen geschlossenen Schlag abwechseln.

Wie man die Musik liest

Vertrauen Sie Ihren Ohren. Während des Saluts hält die Band ein langsames, würdevolles Tempo. Sobald der Kampf beginnt, steigt das Tempo und folgt dem Geschehen und der Menge, sodass Sie oft hören können, wie ein Kampf Feuer fängt, bevor Sie ihn sehen. Der Musik kommt hier eine Bedeutung zu, die sie nirgendwo sonst im internationalen Kickboxen hat, und sie ist ein Grund, warum eine thailändische Kampfkarte sich anders anfühlt als ein westlicher Kampfabend. Bei einem Ring auf einem Markt konkurriert die Band zudem mit dem Lärm des Basars, der dem Abend seine eigene Note verleiht.

Als Nächstes lesen: Ihr erster Muay-Thai-Kampfabend